Todas as fábricas de vidro funcionam 24 horas por dia, sete dias por semana. O vidro é criado a partir de matérias-primas, como calcário, carbonato de sódio, areia e calda, que é vidro reciclado tanto da planta como do copo pós-consumo.
O vidro reciclado economiza em matérias-primas e energia. Algumas fábricas de vidro agora utilizam até 70% de materiais reciclados. Uma vez que o vidro é 100% reciclável, é pouco provável que o plástico seja uma substituição viável em breve.
De volta ao processo de fabricação. Uma vez que os materiais são pesados e misturados, eles entram no forno, onde as temperaturas do vidro podem atingir entre 2.100-2.800 graus. Dentro do forno, o vidro deve ser mantido em um nível muito consistente, o que significa uma tolerância dentro de 1/100 de polegada. Isso mantém o vidro homogêneo, a chave para uma garrafa de vidro de qualidade.
Em seguida, o vidro derretido, que se parece com lava laranja brilhante, entra em um lado dianteiro e depois uma máquina formadora para criar a forma da garrafa de vinho. Cada garrafa de vinho tem seu próprio molde específico (pense nisso como um molde que você usa para cozinhar formas de biscoito) e se o tamanho da garrafa ou a forma mudar, a linha inteira deve ser desligada para mudar os moldes.
Durante o processo de fabricação de garrafas, as temperaturas atingem 2.800 F.
Uma vez que os frascos de vidro formados deixam o molde a temperaturas em torno de 850 graus, eles se deslocam pela linha para receber um revestimento quente especial. As garrafas, em seguida, vão para o horno de recozimento, um forno muito grande, para reaquecer o vidro para 1.150 graus e depois os frascos esfriam gradualmente. Este processo reduz o estresse nos recipientes e, naturalmente, fortalece o vidro.
Em seguida, as garrafas vão para uma máquina de revestimento de extremidade fria, que adiciona um revestimento para que não se raspe. Se a raspagem ocorrer, as garrafas tornam-se ligeiramente ásperas. Isso poderia fazer as garrafas "subir" umas às outras durante o processo da linha de enchimento, o que encadena os trabalhos.
Finalmente, os frascos entram em uma seção final de resfriamento rápido para reduzir a temperatura de 100 graus.
Após a fabricação, as garrafas de vidro passam por uma série de testes. (Pense nisso como o Crossfit para garrafas.) As garrafas são primeiro colocadas através de um rolo de pressão para testar a quebra. A espessura do vidro é medida e a abertura do frasco é verificada para ser nivelada e de um diâmetro exato.
Uma série de câmeras inspecionam para pequenas irregularidades visuais, que podem incluir iridescente, arranhões e manchas. Se as imperfeições fossem permitidas através da linha, as garrafas raspadas são mais propensas a quebrar durante o enchimento ou a distribuição.
Cada garrafa também é estampada ou impressa na parte inferior com uma série de números ou letras. Se alguma garrafa for devolvida devido a irregularidades, a fábrica saberá exatamente qual linha correu e de que lote foi.
Uma vez que tanta ênfase é dedicada à procura de embalagens na indústria do vinho, as garrafas de vinho devem ter um menor nível de imperfeições do que outros vidros na indústria de bebidas.
Após o processo de inspeção, cada garrafa é enviada em rolos ou correias transportadoras para embalar em caixas de cartão, caixas e paletes. Todo o processo pode levar de 36 a 48 horas, dependendo da atração do forno.
Se houver diferentes cores adicionadas ao forno, pode levar de 5 a 14 dias para fazer a mudança gradual, dependendo da cor, mantendo o nível do forno dentro de 1/100 de polegada ".
Por exemplo, se o forno estiver executando frascos de claret verde e uma mudança deve ser feita para executar frascos de sílex claros, a planta de vidro é necessária para despejar lentamente todas as matérias-primas de vidro coloridas para fora do forno. Esta mudança gradual durante 5 a 14 dias é necessária para manter o vidro homogêneo o suficiente para produzir garrafas de alta qualidade.
Além disso, se o tamanho do frasco mudar, toda a linha pode diminuir quatro horas para fazer os moldes dos interruptores e outras quatro horas para voltar acima da produtividade de 60%.
Devido a este processo longo e complexo, é essencial que todas as vinícolas, pequenas ou grandes, obtenham suas ordens de garrafa assim que puderem. Demora tanto tempo para alternar entre as cores e a necessidade de mudar moldes para executar diferentes estilos de garrafas, portanto as fábricas de vidro terão frequentemente um plano de produção mapeado meses antes do tempo.
As garrafas de vinho fizeram parte da experiência de beber vinho desde a época romana. É muito provável que o vinho servido em garrafas seja a norma para futuras gerações também.
